文／王秀園（腦神經訓練師）轉載2011.05國語日報
得閒時，喜歡隨興坐上公車、捷運，到平日不曾去過的地方看看人，四處探險。這一天，踏進位於繁華城市裡的一座古廟。可能是地理位置較偏僻，香火並不鼎盛，香爐裡插著稀疏的幾炷香，嬝嬝輕煙，把人們的千憂萬愁，緩緩送達天聽。
沒有摩肩接踵的香客，反而讓人心靜。倚坐在迴廊的青石板上，眼睛探索蘊藏在窗櫺裡的平安富貴、門板上色彩斑駁的門神，以及屋頂上栩栩如生的彩瓷。突然，隱約傳來兩名中年婦女和廟祝的對話。不過，廟祝和其中一名婦女只負責在需要附和、喘息的地方，勉強插進「哼、嗯、啊、喔」的語助詞，就足以讓這場單口相聲在慷慨激昂的情緒裡延燒；而且越燒越旺，聲音越來越大，大到讓人很難忽視它的存在。
聽了一會兒，我發現不需要太多歸納能力，就知道談話內容的主軸只有一個：她是一個可憐的被害人。所有的至親，包括兒子、媳婦、孫子，以及親朋好友都算計她、欺負她……。耳裡聽著她的控訴，我的腦子卻不聽話的悠悠轉到最近發表在《人格和社會心理學》期刊裡的一項實驗研究。
行為強化原始思想
在這個花花世界裡，我們每天都會接觸不同的人，有時也必須與人親密互動。當生活裡出現一些空隙時，有人會不自覺翻開腦內那本友誼登錄簿，偷偷在上面畫圈圈、打叉叉。不必刻意搜尋，就會覓到幾個泛泛之交；只要打開話匣子，對他人的怨懟、抨擊、憤恨，就像自來水般流瀉不止。
相對的，也有些人的腦內似乎裝了過濾器，不管什麼樣的人、事、物，經過他心眼的淘洗，從他嘴裡說出來的，都是光明、正向和美好。
最近一項實驗研究發現，一個人在抨擊或讚美別人的時候，其實也泄露了自己不想讓人知道的小祕密：「我到底是個什麼樣的人？」
美國威克森林大學、內布拉斯加大學和華盛頓大學的研究人員，利用問卷交叉比對，想了解一個人的言談內容和他的人格特質是否有關聯。結果發現一個有趣的現象：一個人如果喜歡抱怨、批評、給予他人負面回饋，同儕對他的評價也是衝動、喜歡唱反調、以自我為中心，而且大多選擇與他保持距離。反觀平日慣用正面思考來談論他人的人，同儕對他的評價也趨向正面，覺得他是一個充滿喜樂、值得信賴的人。
這項研究的主策畫人伍德（Dustin Wood）說：「我們可以藉由生活中的許多面向、行為，去觀察、了解一個人。而這項實驗就發現了一個簡易的方法，就是觀察一個人是用什麼態度和言詞去談論別人。」伍德接著說：「從實驗研究結果分析，用負面觀點看世界的人，所得到的負面回饋，往往更強化他負面的原始看法；用正面想法看世界的人，所得到的正面回饋，會使原始看法更趨向光明正向。」
因此，伍德悲觀的總結：「人用來詮釋世界、評價別人的『眼光』，可能很難改變。」
改變習慣 多看優點
有人說：「世上唯一不變的真理，就是萬物皆瞬息萬變。」留不住快樂的腳步，讓人感到可惜；但可喜的是，哀痛也無法長久駐足。人類腦內根深柢固的神經迴路雖然很難改變，但也不是完全無法改變；再堅強、頑固的神經迴路，只要有心，都具有可塑性。
人雖然是習慣的動物，喜歡不費心力，順著習性在原有的軌道上奔跑、運作；但深藏在人類情緒腦內、支配人們生活的腦神經迴路，可以透過後天有意識、有系統的訓練、培育，慢慢建構出新的習慣迴路。
所以，如果家人、朋友曾提醒你，你的言詞往往充滿了負面的批評和責難，而你也覺察到自己在高談闊論時，檢討別人的言論遠勝過讚美時，或許可以試試下面的方法，讓自己的「狗嘴」也能慢慢吐出象牙。
首先，對你最看不順眼、最恨鐵不成鋼的對象，先忽略他「罄竹難書」的缺點，記錄你觀察到的優點。接著，把觀察到、記錄下來的正面看法說出來。如果這個關卡一時無法突破，很難說得出口，也可以利用小卡片或便條紙來取代，慢慢在腦內搭建出一條新的小徑。只要鍥而不捨，時時提醒自己，說好話的曲折小徑總有一天也能變成交通頻繁的主要幹道。
